轉(zhuǎn)錄作用的進(jìn)行是由DNA的5'-端開(kāi)始產(chǎn)生mRNA，而核糖體合成蛋白質(zhì)也是由mRNA的5'-端開(kāi)始讀取。在原核細(xì)胞內(nèi)，DNA與核糖體并沒(méi)有被區(qū)隔開(kāi)，因此當(dāng)核糖體結(jié)合在mRNA上開(kāi)始進(jìn)行轉(zhuǎn)譯作用時(shí)，實(shí)際上mRNA的合成并未結(jié)束。mRNA部分已合成的片段仍然附著于細(xì)菌的DNA

核糖體已經(jīng)開(kāi)始利用部分合成完的mRNA片段合成多肽鏈，這就是共轉(zhuǎn)錄-轉(zhuǎn)譯 (coupled transcription-translation)

這樣的現(xiàn)象在較高等的真核細(xì)胞就不可能發(fā)生，因?yàn)镈NA位于細(xì)胞核內(nèi)，而核糖體卻在細(xì)胞核外 ── 即細(xì)胞質(zhì)內(nèi)。